Chateau Ausone, Franta

Château Ausone este situata in regiunea viticola Saint-Émilion, pe malul drept al raului Dordogne, ii apropiere de orasul Bordeaux. Mai precis, este situat pe un platou de calcar care domina valea Dordogne, la marginea satului medieval Saint-Émilion.

Crama este renumita si pentru o pivnita sculptata in stanca, construita deasupra unei vile romane, care ar fi apartinut poetului Ausonius.

Particularitatile domeniului Château Ausone

Château Ausone este renumit pentru o serie de particularitati unice care il deosebesc de alte proprietati viticole, chiar si in cadrul prestigiosului Saint-Émilion. Acestea includ:

Terroir exceptional si unic.

• Amplasare pe panta si platou

Podgoria de doar 7 hectare este situata pe o pozitie privilegiata, pe varful si pe pantele abrupte orientate spre sud ale platoului din Saint-Émilion. Aceasta localizare asigura o expunere solara optima pe tot parcursul zilei.

• Solul este o combinatie rara de calcar pe platou si un amestec de calcar cu argila (argilo-calcaros) pe pante.

Calcarul asigura un drenaj excelent si mentine radacinile reci, contribuind la prospetimea si mineralitatea vinurilor, in timp ce argila retine umezeala necesara in perioadele secetoase.

Compozitia cupajului - Merlot si Cabernet Franc in proportii egale.

In mod traditional, vinul emblematic al domeniului, Chateau Ausone, este un cupaj dintr-un procentaj aproape egal de Merlot si Cabernet Franc. Aceasta este o raritate in Saint-Émilion, unde Merlot domina adesea covarsitor.

Longevitate si potential de invechire.

Datorita terroir-ului specific de calcar, Cabernet Franc-ul atinge o maturitate si o complexitate exceptionale, oferind vinului structura, prospetime, note florale si un mare potential de invechire.

Vinurile de Château Ausone sunt legendare pentru longevitatea lor incredibila. Sunt considerate printre cele mai de colectie si mai durabile vinuri din Bordeaux, putand fi pastrate zeci de ani, uneori chiar un secol, dezvoltandu-si complexitatea in timp.

Productie extrem de limitata.

Deoarece podgoria are o suprafata mica (7 hectare) si randamentele sunt mentinute scazute pentru a asigura o calitate maxima, productia anuala este extrem de limitata, de obicei intre 15.000 si 20.000 de sticle (comparativ cu peste 200.000 la alte mari proprietati renumite).

Aceasta raritate face ca vinurile Ausone sa fie printre cele mai cautate si mai scumpe din lume.

Retragerea din Clasificare (din 2021).

O particularitate moderna notabila este decizia familiei Vauthier de a se retrage din sistemul de clasificare Saint-Émilion Premier Grand Cru Classé (A) in 2021. Aceasta miscare a fost motivata de dorinta de a-si pastra independenta si de a nu fi evaluati pe criterii comerciale sau de marketing (cum ar fi turismul), ci doar pe calitatea vinului si a terroir-ului.

Continuitatea familiei Vauthier - 12 generatii de vinificatori in cele peste 5 secole de existenta.

Domeniul este detinut si condus de familia Vauthier (si stramosii lor) neintrerupt din 1690, o continuitate remarcabila in lumea vinului, care a asigurat transmiterea cunostintelor si a traditiilor de-a lungul a 12 generatii.

Scurt Istoric 

Istoria Château Ausone este o poveste despre origini stravechi, proprietate familiala continua de-a lungul a doar 3 familii pe parcursul a 5 secole si o renastere moderna care i-a consolidat statutul de unul dintre cele mai prestigioase si cautate vinuri din Bordeaux.

Origini Antice (Secolul al IV-lea d.Hr.)

Domeniul a fost denumit in onoarea poetului si omului de stat roman Decimus Magnus Ausonius, care s-a nascut in Bordeaux in anul 310 d.Hr. si a primit cea mai inalta distinctie romana, cea de consul, in anul 379 d.Hr. Se crede pe scara larga ca vila sa, Lucaniacum, si podgoriile sale erau situate pe locul actualului château, o legatura sustinuta de vestigiile arheologice ale unei vile romane si mozaicurile gasite la poalele pantelor sale.

Evul Mediu pana in Epoca Moderna

Incepand cu secolul al XIII-lea, proprietatea a fost remarcabil de stabila, trecand prin doar trei familii:

• Secolele XIII - XVI: Familia Lescours a gestionat domeniul.
• Secolul al XVII-lea: Jacques de Lescure si descendentii sai au preluat controlul.
• 1690 pana in prezent: proprietatea a fost achizitionata de Pierre Chatonnet, un stramos direct al actualilor proprietari, familia Vauthier.

Timp de doua secole, a fost detinuta in comun de familiile Vauthier si Dubois-Challon.

Secolul XX si Renasterea

Reputatia château-ului a fost ferm stabilita pana la sfarsitul secolului al XIX-lea. Cu toate acestea, conflictele familiale si lipsa investitiilor de la sfarsitul secolului al XX-lea au dus la un declin al calitatii.

Un punct de cotitura a avut loc la mijlocul anilor 1990, cand Alain Vauthier a obtinut in sfarsit controlul deplin al domeniului, dupa o serie de batalii juridice cu matusa sa, Hélyette Dubois-Challon. Avand controlul total, Vauthier a facut investitii semnificative si l-a numit consultant oenolog pe Michel Rolland, reusind sa readuca Ausone la gloria de odinioara si sa produca in mod constant vinuri de o calitate exceptionala.

Clasificarea si Zilele Noastre

Château Ausone a fost clasificat ca Premier Grand Cru Classé (A) in clasificarea originala Saint-Émilion din 1955, cel mai inalt rang posibil. A detinut acest rang pana in 2021, cand familia Vauthier a luat decizia curajoasa de a se retrage din sistemul de clasificare, invocand un dezacord cu criteriile pe care le-au considerat ca se concentreaza prea mult pe social media si turismul viticol, mai degraba decat pe calitatea intrinseca a terroir-ului si a vinului in sine.

Astazi, podgoria de 7 hectare este gestionata de Alain Vauthier si fiica sa Pauline, a 11-a si a 10-a generatie, crama continua sa produca unele dintre cele mai cautate vinuri din lume, renumite pentru puterea, finetea si mineralitatea lor.

Soiurile cultivate si cupajul reprezentativ

Château Ausone cultiva in principal doua soiuri de struguri, in proportii aproape egale, ceea ce reprezinta o caracteristica definitorie a vinului sau emblematic:

• Merlot, aproximativ 50% din suprafata cultivata.
• Cabernet Franc, tot asa, aproximativ 50% din suprafata cultivata.

Proportiile exacte din cupajul final pot varia usor in functie de caracteristicile anului de recolta (conditiile climatice, maturitatea strugurilor), pentru a mentine consistenta si stilul specific Ausone.

In anumiti ani, se pot folosi proportii de 55% Cabernet Franc si 45% Merlot sau invers.

Aceasta egalitate intre soiuri, in special procentul ridicat de Cabernet Franc, este neobisnuit pentru Saint-Émilion si este cheia structurii, longevitatii si profilului aromatic complex al vinului de Château Ausone.

Vinificatia la Château Ausone

Aspectele cheie ale procesului de vinificare la Château Ausone sunt o combinatie meticuloasa de traditie si tehnologie moderna, concentrandu-se pe exprimarea pura a terroir-ului unic caracterizat de solurile calcaroase si argiloase de pe platoul Saint-Émilion.

Iata principalele etape si particularitati:

Recolta si Sortarea

Toate operatiunile de recoltare a strugurilor sunt efectuate manual de catre o echipa dedicata. Urmeaza o  sortare riguroasa, odata ajunsi la crama, strugurii sunt supusi unei duble sortari (manuala si uneori optica) pentru a se asigura ca doar fructele perfect sanatoase si mature ajung in procesul de vinificare.

Desciorchinarea si Zdrobirea

Strugurii sunt de obicei complet desciorchinati (separarea boabelor de ciorchine) inainte de a fi zdrobiti usor.

Fermentarea

Fermentarea are loc in cuve din lemn (tinoase), dar si in cuve din otel inoxidabil, si uneori in cuve din beton, de dimensiuni mici. Aceasta varietate permite vinificarea parcelelor individuale separat, optimizand controlul temperaturii si extractia.

Fermentarea alcoolica se realizeaza la temperaturi controlate pentru a pastra aromele delicate si fructuozitatea.

Perioada de macerare (contactul mustului cu pielitele strugurilor pentru extragerea culorii si a taninilor) este extinsa, durand adesea intre 3 si 5 saptamani, asigurand un vin cu o structura bogata si o mare capacitate de invechire.

Conversia malolactica (transformarea acidului malic in acid lactic, pentru a rotunji vinul si a reduce aciditatea) are loc partial in cuve, dar majoritatea se finalizeaza direct in butoaie de stejar francez noi, imediat dupa asamblare.

Maturarea si invechirea

Vinul este maturat exclusiv in butoaie de stejar francez 100% noi. Procesul de maturare dureaza, in medie, intre 20 si 24 de luni.

Maturarea are loc in pivnitele spectaculoase ale domeniului, care sunt partial sculptate direct in stanca de calcar a platoului. Aceste pivnite ofera conditii naturale ideale de temperatura si umiditate in mod constant.

Cupajarea si imbutelierea

Vinurile obtinute din parcelele individuale sunt asamblate (cupajate) pentru a crea vinul final Château Ausone.

In majoritatea anilor, vinul este imbuteliat fara a fi supus proceselor de limpezire (clarifiere) sau filtrare, pentru a pastra concentratia maxima a aromei, culorii si texturii.

Toate aceste practici, supravegheate de consultantul oenolog Michel Rolland alaturi de familia Vauthier, contribuie la crearea unui vin extrem de concentrat, elegant, mineral si capabil sa sfideze timpul.

https://www.chateau-ausone.fr/en 

Regiune: Bordeaux Mal Drept, Franta